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2025-04-27 1
一
民国十七年的秋雨裹着寒意,把青砖院墙上的爬山虎浸得发黑。林月蓉端着药碗穿过回廊时,袖口被风掀起一道缝,露出里头磨得发白的里衬。
"咳咳...银锁那丫头..."雕花木床里伸出只枯手,赵世钧蜡黄的脸陷在锦绣堆里,"又偷懒让你来送药?"
月蓉垂眸搅动汤匙:"老爷别动气,银锁在厨房盯着您的燕窝呢。"瓷勺碰着碗沿叮叮响,她腕子瘦得能看见青筋。自从丈夫半年前咯血倒下,赵家药铺的账本便压在她肩上。前日掌柜来说,城东那笔赊账怕是收不回来了。
门帘忽地被掀起,带进股潮湿的樟脑味。月蓉手一抖,药汁溅在绣着并蒂莲的褥面上。
"大哥!"来人摘下灰呢礼帽,露出张与病榻上人三分相似的脸。赵世铭肩头还沾着旅途的尘灰,目光扫过屋内陈设时顿了顿——多宝阁上的珐琅彩瓶不见了,墙角酸枝木几也空着。
月蓉慌忙起身,发髻上的银簪晃出细碎的光:"小叔怎么突然..."话到一半便哽住了。世铭看着这个比自己还小两岁的嫂子,她眼角细细的纹路像被雨水洇开的墨迹。
"北平的差事黄了。"世铭把皮箱搁在脚踏边,箱角铁片刮出刺耳的声响。床榻传来急促的咳嗽,他伸手要扶,却被月蓉抢先垫上软枕。女子发间若有若无的茉莉香,混着苦涩药味钻进鼻腔。
窗外雨势渐大,打在瓦片上如撒豆子。世钧突然抓住月蓉手腕:"明日...明日让陈掌柜把库里的老参..."话没说完又咳起来,月白的袖口绽开点点猩红。
"老爷!"月蓉掏出帕子去擦,却被丈夫一把推开。世铭看见她踉跄着撞上妆台,铜镜里映出半张苍白的脸。
二
天井里的桂花开了第三茬时,世铭已经能熟练地打算盘。月蓉教他看账本那日,他盯着她执笔的右手,虎口处结着层淡黄的茧——原是抚琴的手,如今浸在铜钱腥气里。
"城西米铺要三十斤川贝母。"月蓉蘸着朱砂圈账,笔尖忽然停在某处。世铭凑近看时,她耳后碎发擦过他下颌,"这笔款子..."
"我去收。"世铭抓起靛蓝布包就往外走,却被门槛绊了个趔趄。月蓉的轻笑声追到院门口,像檐角晃动的铜铃铛。
当铺掌柜捧着青花罐迎上来时,世铭攥紧拳头。这是他娘当年的嫁妆,罐底还留着道指甲盖大的豁口。"赵二爷,您家太太上个月才..."山羊胡子笑得暧昧,世铭夺过罐子扭头就走,背后传来嗤笑:"破落户装什么清高!"
暮色漫过影壁时,月蓉正在后院晾晒药材。世铭望着她踮脚够竹竿的侧影,月白衫子裹着段伶仃的腰。"嫂子!"他冲过去扶住摇晃的木梯,掌心贴着她冰凉的腕子。
"当啷"一声,青花罐摔在青砖地上。月蓉盯着碎片,忽然蹲下身去捡。世铭去拦,指尖触到她潮湿的眼睫:"别动!当铺...当铺给的价不合适。"
月蓉的手僵在半空。西风卷着枯叶掠过她发间,世铭闻到淡淡的沉香味——大哥房里终日燃着的安神香。他鬼使神差地说了句:"明日我去码头扛货。"
月蓉猛地抬头,发簪勾住他盘扣。两人踉跄着跌进晒干的当归堆里,苦香扑了满身。世铭的手垫在她后脑,掌心沾着潮湿的泥土。蝉鸣突然炸响,月蓉慌乱起身时,罗裙扫落了他襟前的桂花。
那夜世铭在厢房拆绷带,掌心被瓷片划破的伤口还在渗血。窗纸突然映出个纤影,月蓉隔着门递来白瓷瓶:"止血散...别沾水。"
三
腊月里第一场雪压塌了库房屋顶。月蓉裹着灰鼠皮袄指挥伙计搬药材,鼻尖冻得通红。世铭扛着杉木过来时,看见她正在呵气暖手。
"扶稳了!"世铭踩着木梯上房梁,粗麻绳勒进肩膀。月蓉在下面仰头望着,雪花落进她领口,化成道蜿蜒的水迹。突然有瓦片松动,世铭脚下一滑。
"当心!"月蓉扑过去接他,两人滚进松软的雪堆。世铭的棉袍裹住她半边身子,热气呵在她颈侧。远处传来伙计们的哄笑,月蓉挣开时,鬓边金簪落在雪地上。
当晚佛堂供桌前,月蓉数着念珠的手在抖。世铭带着酒气闯进来,掌心托着那支金簪:"白日里掉的。"他眼底烧着团火,月蓉后退时撞翻烛台,经幡瞬间燃起蓝焰。
"你疯了!"世铭用袍袖扑灭火苗,手背烫出串水泡。月蓉突然抓住他衣襟:"我们这是在造孽..."尾音消失在他带着酒气的吻里。供桌上的观音像倒映着纠缠的人影,檀香混着焦糊味在梁柱间盘旋。
更声响过三下,月蓉系衣带时摸到世铭肩头的疤——那是他十四岁替大哥挡土匪砍刀留下的。世铭抓住她颤抖的手指按在胸口,那里跳得比当年还凶。
四
开春时药铺来了位穿洋装的太太。月蓉盯着她颈间珍珠项链,想起当铺里那些消失的首饰。世铭在柜台后打算盘,算珠声比往日更急。
"赵太太好福气,小叔子这般能干。"洋太太的蔻丹指甲划过账本,月蓉沏茶的手一晃,滚水浇在手背。世铭冲过来抓着她往井边跑,凉水冲了半刻钟还不松手。
廊下传来瓷碗碎裂声。银锁跪着捡碎片,眼睛却瞟向西厢房——连着七夜,那里烛光亮到鸡鸣。小丫头把染血的帕子塞进灶膛时,嘴角噙着冷笑。
端阳节家宴上,世钧难得清醒。他给月蓉夹了箸翡翠虾仁,忽然盯着她手腕上的青玉镯:"这是母亲留给世铭的遗物,娶妻时传给弟媳的,怎会戴在你的手腕上...?"叔嫂二人面面相觑,羞得红了脸。两人约会情到正浓时,世铭将青玉镯交给了嫂子。不想端阳家宴,月蓉竟忘了摘下。满室寂静中,世铭的汤匙"当啷"掉进碗里。
当夜暴雨倾盆。世钧的咆哮混着雷声砸穿门板:"畜牲!你们这对畜牲!"月蓉跪在碎瓷片上,看着丈夫举起砚台砸向世铭。她扑上去挡时,浓血溅上雪白的窗纸。
寅时三刻,大夫提着药箱摇头离去。世铭抱着浑身发抖的月蓉,听见她呢喃:"那年花轿进门前,你在街角往我手里塞过桂花..."
五
出殡那日,纸钱粘在月蓉麻衣上撕不下来。世铭扶棺时摸到袖袋里的金簪——那夜卧室大火后,月蓉总贴身藏着它。道士摇铃的声音刺得耳膜生疼,族老们说要分家产。
当铺掌柜带着账本来时,月蓉正在描眉。她穿着成亲时的茜素红嫁衣,额间花钿是用血点的。"赵家早就是个空壳子。"山羊胡子甩出抵押契,月蓉突然笑起来,金簪尖头抵住他咽喉。
世铭踹开门时,月蓉正在烧账本。火舌舔舐着她绣鞋上的珍珠,嫁衣下摆已经焦黑。"跟我走!"世铭去拽她手腕,却被推开。月蓉眼里映着跳动的火光:"你听,外头在敲丧钟。"
更夫喊着"天干物燥"经过时,赵府祠堂突然冒起浓烟。世铭背着昏迷的月蓉冲出火场,背后梁柱轰然倒塌。月蓉醒时在城隍庙,枕边放着金簪和休书。
六
赵府的晨钟惊起群鸦。佛堂的木鱼声里混着女子哼的小调,细听却是《牡丹亭》的"原来姹紫嫣红开遍"。
月蓉跪在佛前那日,穿了件素灰夹袄。她将金簪供在香案上,对着菩萨笑:"我夫君爱听往生咒。"世铭撞进来时,她腕间血已染红半幅《心经》。
停灵七日的楠木棺里,月蓉眉心一点朱砂像待嫁新娘。世铭哭得稀里哗啦,用剪刀剪下她一绺头发系在腕上。
次日清晨,城郊寺庙里格外得寂静,钟声将整座沉睡的城市唤醒,世铭剃度时利刃割破他的头皮。血珠滚过木鱼,老和尚叹息:"痴儿,终究是孽缘。"
……
十年后破败的赵府里,游方郎中捡到支蒙尘的金簪。有人看见个疯和尚在废墟里种桂花,逢人便问:"可听过《游园惊梦》?"
西风卷着残叶,在巷子里低声怒吼,似乎诉说着这里往日的孽情。
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